美国大学申请会评估学生的方方面面,除了占比整个评估因素50%的学术成绩(GPA高中平均成绩+SAT+TOEFL)外,学生的软背景一直是美国名校看着的一个大方面。
2016年，哈佛大学教育学院发布了一篇题为《扭转潮流：通过大学招生鼓励关心他人和公益》的报告，指出了美国名校在未来招生录取工作中对于申请者条件侧重点的转向：强调年轻人应当弱化个人成就，转而关心他人和公益。
在美国人的眼中，community是个与文化认同紧密联系在一起的概念。
美国的教育理念是要培养学生回馈社会,帮助那些需要帮助的人。多数的美国的学校并不欣赏只会学习的学生,他们喜欢的是一个学习好同时又知道用自己的行为去回馈社会的学生。
作为大学申请中重要的衡量指标——社区服务（community service），是一种向招生官员表明你不仅关心社区，而且能为学校带来改变,能给周围的人带来正面积极的影响。
一些美国大学还会提供社区服务奖学金,并且会在奖金的项目中提到,如果你每年能保持多少小时的社区服务,你的奖学金每年都会更新。
几乎所有的美国公立和私立高中都会强制要求学生每学期完成一定时间的社区服务。
Community Service形式多样，多为公益性
学生可以自愿报名参加。例如，去海边或者山里捡垃圾，种树，给流浪汉发放食物等。一些私立教会学校还会组织学生参加一些教堂服务，例如礼拜时进行协助，提供餐食等。
社区服务结束后学生会拿到有该活动负责人签名的认证；作为在学校登记自己的服务时长的依据。
一些走读学校的学生，寄宿家庭家长可能会有一些参与社区服务的资源，学生也可以选择去，但需要负责人的签字，学校才会认证。
Community Service是安全的。
在美国高中就读，不管学生参加什么活动，都会有学校老师和家长作为监护人来看管未成年人。而且在做社区服务时，不仅仅是1个成年人看护一群未成年人，学校会保证监护人的数量，有时监护人和学生的数量比会达到1：3，就是每3个学生都会有1个监护人看护，保障他们的安全。等学生进入大学之后，就没有做Community Service的强制要求了。
为什么美国学校如此看重学生是否参与社区服务?
首先，可以从社区服务工作中衡量该学生的领导力。
其次，社区服务和志愿者的服务目的是用自己的行动来帮助解决某种当前的社会问题。
评价社区服务的价值和意义，在于培养出来的价值观！
一次是感悟，两次是经验；
当重复了很多次以后；
就会固化成最宝贵的东西，永远地留在孩子心里：那就是价值观！
很多家境较好的学生会参与到异国志愿活动中，或者临时突击完成一些义工项目。实际上这样的经历在招生官看来都带着很强的功利性。
美国大学在未来会较为看重学生在自己社区中的义务服务。
另外，招生办对学生社区服务的时间长度也将有严格的要求，持续一年以上的服务内容才有意义。
从小热爱社区服务的孩子，在申请留学时，就算没看过任何一篇模板，没学过任何一个复杂的句式，只要用平实的语言把他的价值观凝聚在Personal Statement上就可以了。最重要的是，这一切都是真的。
参加社区服务的五大重要性
1、首先这肯定是一件该做的事情，尤其对家庭背景优渥的学生而言更是一件正确的事。参加社区服务的经历会帮助学生得到更好的身心成长和发展。
2、社区服务展示出社会责任感和社群归属感。这也向大学招生官传递出一个正面的信号：这些学生在大学里也会积极地做出贡献。
3、和其他课外活动一样，社区服务提供了一个表现自己的绝佳途径，或者说是一个展示学生自我形象的平台。学生可以在参加活动的当中发现真正的自己。
4、社区服务和志愿工作正面反映了学生的个人品质。在招生官看来，如果一个富裕的学生从不回报社会，也不帮助需要帮助的人，这样的空白可不会为他们的个人品质加分。做志愿者可以很好向招生官展示：你不仅是一个优秀的人，你更是一个心地善良、热情洋溢的人。
5、对国际学生格外关键，因为他们大多能够全额支付学费。招生官在审查国际学生的申请资料时，会更加关注这些学生是否曾经做过对社会有意义的事情。
